夜空を彩る花火は、日本の風物詩であると同時に、私たちの心を癒し、また盛り上げてくれる一大イベントです。今年は5月に福岡、そして6月に東京のお台場で、2019年以来、実に5年ぶりとなる花火エンターテイメント「STAR ISLAND」が開催されます。「FUTURE HANABI ENTERTAINMENT」と銘打たれた本イベントは、ただ打ちあがる花火を見るだけのものではありません。壮大な美しさの裏にはストーリーがあり、メッセージが込められています。ここでは「STAR ISLAND」で総合演出を手がけるクリエイティブディレクターの小橋賢児さんにお話をうかがい、「STAR ISLAND」の魅力や、開催にかけた想いを聞きました。
俳優をやめ、世界へ。小橋賢児さんの軌跡
―小橋さんは「STAT ISLAND」はじめ、数多くのイベントを手がけられていますが、以前はドラマや映画に出演する俳優として活躍されていました。この転身にはどのような経緯があったのでしょうか。
小橋賢児さん（以下、小橋） 私は8歳から27歳まで俳優として活動していました。もしかしたらNHKの連続テレビ小説「ちゅらさん」や映画「スワロウテイル」などで私を知ってくださっている方もいらっしゃるかもしれません。ですが、俳優として活動していくなかで、自分がどんどん悪い意味でコンフォートゾーン（快適な場所、の意）にいることに気づいたんです。自分の居心地のいい場所を守るために、殻に閉じこもり、嘘をついているような。そのことが怖くなって、俳優業を手放して世界に飛び出してみることにしました。
そのなかで出会ったのは世界各地のフェスや、お祭りの文化でした。
フェスにはたくさんの人が来ます。その境遇もさまざまです。フェスを心待ちにして来た人もいますし、たとえばフェスの前にリストラにあったとか、失恋したとかで、すがるような気持ちでフェスに来た人もいます。いろいろな人たちの感情が混ざり合い、それが音楽やダンスと合わさることで、まだ見ぬ自分に出会えたり、絶望のなかに救いを見出すことができたり、フェスとはそういったセレンディピティな場なんだと気づかされました。
そんなフェス文化に感動して、その想いを胸に日本に戻ってきたのですが、その時点ではそれを活かすこともできず、仕事も何もうまくいきませんでした。体調も崩してしまい、知人を頼って茅ヶ崎で療養をする時期が続きました。そのなかで30歳の誕生日を迎えることになったのですが、そこで一つ思い立ちました。このバースデーを祝ってもらうのではなく、逆に私が人をもてなす場にしよう、と。
ーバースデーパーティといえば誕生日の人が主役ですが、逆に自分がホストになろうと考えたのですね。
小橋 はい。それで、近くのホテルにあるプール付きの会場を借りたのですが、あとで料金の見積もりを見たらとんでもない金額で（笑）、当時の自分の経済状況などからはただのパーティに使えるような代物ではなかったんです。じゃあ、これはもうしっかり告知をしたり、会場のレイアウトなども洗練したりしなくてはならないと、イベントとしてきちんと運営することにしたんですね。これがうまくいって、心の状態も上向き、多くの人と新しい関係を結ぶことができました。
これをきっかけに、イベントの運営に携わるようになりました。少しずつ、企業からお声をかけていただけるようになり、ダンスミュージックのフェス「ULTRA JAPAN」や「東京モーターショー」などに関わらせていただいています。
ー2021年の東京パラリンピックの閉会式のステージや、2025年の大阪万博にも参画されていますが、始まりはご自身のバースデーパーティだったのですね。
小橋 世界で見たフェスの感動と、自分がどん底にいたときの30歳のバースデーパーティ。この2つが今の自分の根底にあり、非日常というイベントの持つ力、平場では得られない気づきの大切さ、そして魅力を伝えたいというのが原動力になっていますね。
「STAR ISLAND」が見せる未来は、すでに私たちの手の中に
ー日本では5年ぶりとなる「STAR ISLAND」ですが、この間シンガポールをはじめ世界で「STAR ISLAND」は公演されてきました。そのなかで「STAR ISLAND」が変わったこと、そして変わらないことについてお話しいただけますか。
小橋 「STAR ISLAND」はまずフェスとして、国や文化の垣根を越えて、その時代ごとのメッセージを伝えるものです。なので花火という日本文化を広めよう、後世に残そうといった独りよがりな視点ではいけないと考えています。この想いは世界を巡ってより強くなりました。世界の人たちに見せてきた「STAR ISLAND」の感動を、もう一度日本の方にも味わっていただければと考えています。
その一方で、5年という時間は私たちだけでなく、観客としていらっしゃる皆さんにも長い時間だったと思います。2019年の日本公演を見てくださった方も、今では大きく生活環境が変わったという方も多いのではないでしょうか。だから、もう一度初心に返ったつもりで今回の「STAR ISLAND」に立ち向かう必要があると思っています。2019年の続きではなくて、もう一度「STAR ISLAND」を初めから作り上げる気持ちでいます。
―「STAR ISLAND」や、大阪万博にはともに「未来」というキーワードが定められています。最後に小橋さまの見せる未来についてお話をいただいて、読者の方へのメッセージとしていただけますでしょうか。
小橋 未来と言うと、一般的には時間的な未来を想像される方がほとんどだと思います。ただ、私は未来が必ずしも時間的に先にあるわけではなく、実は未来はもう私たちのすぐそばにあるものだと考えています。では、現在と未来を隔てているものは何かというと、それは創造の有無です。
つまり、未来とはいま想像（イマジネーション）でしかないものが、創造（クリエイション）された状態ではないかと。今「無い」ものが「有る」ようになる、それが未来に進むということだと思っています。それは、ただ技術的な話ではなく、「気づき」の話でもあります。これまで気づけていなかったことに気づけた、自分のなかに新しい感情が芽生えた。そういうことも「創造」であり、未来へと進んだ証明です。ないものねだりではなく、そこに何かがあることを知る、あるいは見つける。それが人生を創造することであり、未来に踏み出す一歩となるのではないかと。「STAR ISLAND」はそういった、すでにもう私たちの手の中にある未来に気づくきっかけとなるイベントでありたいと思います。
